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Bruce Gilden è un fotografo di strada americano. È noto soprattutto per le sue candide foto ravvicinate di persone per le strade di New York City, usando un flash gun. Ha pubblicato vari libri delle sue opere, ha ricevuto l'European Publishers Award for Photography ed è un Guggenheim Fellow.
Un iconico fotografo di strada con uno stile unico, Bruce Gilden è nato a Brooklyn, New York nel 1946. Ha frequentato per la prima volta la Penn State University ma ha trovato i suoi corsi di sociologia troppo noiosi per il suo temperamento e ha lasciato il college. Gilden ha brevemente accarezzato l'idea di fare l'attore, ma nel 1967 ha deciso di acquistare una macchina fotografica e di diventare un fotografo. Nonostante abbia frequentato alcuni corsi serali alla School of Visual Arts di New York, Bruce Gilden è da considerarsi sostanzialmente un fotografo autodidatta.
Fin da bambino è sempre stato affascinato dalla vita di strada e dal movimento complicato e affascinante che comporta, ed è stata questa la scintilla che ha ispirato i suoi primi progetti personali a lungo termine, fotografando a Coney Island e poi durante il Mardi Gras a New Orleans .
Negli anni ha prodotto progetti fotografici lunghi e dettagliati a New York, Haiti, Francia, Irlanda, India, Russia, Giappone, Inghilterra e ora in America.
Dagli anni settanta le sue opere sono state esposte in musei e gallerie d'arte di tutto il mondo e fanno parte di numerose collezioni.
Lo stile fotografico di Bruce Gilden è definito dall'accento dinamico delle sue immagini, dalle sue particolari qualità grafiche e dal suo modo originale e diretto di fotografare i volti dei passanti con un flash. Le potenti immagini di Gilden in bianco e nero e ora a colori hanno portato il fotografo Magnum alla fama mondiale.
Gilden ha ricevuto numerosi premi e borse di studio per il suo lavoro, tra cui borse di studio del National Endowments for the Arts (1980, 1984 e 1992), borsa di studio francese “Villa Medicis Hors les Murs” (1995), borse di studio dalla New York State Foundation for the Arts ( 1979, 1992 e 2000), una borsa di studio della Japan Foundation Artist (1999) e nel 2013 una borsa di studio della Fondazione Guggenheim.
Bruce Gilden ha pubblicato 23 monografie del suo lavoro, tra cui: Facing New York, 1992; Blu, 1994; Haiti, 1996 (Premio degli editori europei per la fotografia); Dopo il via, 1999; Vai, 2000; Isola di Coney, 2002; Una bella catastrofe, 2004; pignoramenti, 2013; A complete Examination of Middlesex, 2014. Nel 2015, Gilden ha pubblicato Face, and Hey Mister Throw Me Some Beads! Un Nouveau Regard Sur la Mobilité Urbaine con la commissione che ha fatto per il sistema di trasporto francese RATP è stato rilasciato nell'aprile 2016. Only God Can Judge Me 2018, Lost And Found 2019, Palermo Gilden 2020, Cherry Blossom 2021.
Bruce Gilden è entrato in Magnum Photos nel 1998. Vive a Beacon, New York.